In einem direkt wirkenden Ventil wird der Hauptkörper oder der Teller mit der von der elektrischen Spule erzeugten magnetischen Kraft bewegt, um das Ventil zu verschieben. Bei einem Magnet-Vorsteuerventil wird der Hauptkörper oder Kolben mit einer Kraft bewegt, die sich aus dem verfügbaren Vorsteuerdruck ergibt. Die Spule wird in diesem Fall verwendet, um den Piloten für den Pilotkolben zu steuern.